ദി കിങ്സ് ഓഫ് ടവർ! ബ്രിട്ടീഷ് സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ വിധി നിർണ്ണയിക്കുന്ന ആ വിചിത്രമായ കാക്കകൾ

Ravens of the tower of London

‎

‎ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും സുരക്ഷിതമായ കോട്ടകളിൽ ഒന്നായ ലണ്ടൻ ടവറിനെക്കുറിച്ച് നമ്മൾ കേട്ടിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ ബ്രിട്ടീഷ് രാജവംശത്തിന്റെ തന്നെ നിലനിൽപ്പ് ഈ കോട്ടയ്ക്കുള്ളിലെ കുറച്ചു കാക്കകളെ ആശ്രയിച്ചാണെന്ന് നിങ്ങൾക്കറിയാമോ? കേൾക്കുമ്പോൾ അന്ധവിശ്വാസമെന്ന് തോന്നാമെങ്കിലും, നൂറ്റാണ്ടുകളായി ബ്രിട്ടൻ അതീവ ഗൗരവത്തോടെ പാലിച്ചുപോരുന്ന ഒരു ചരിത്ര രഹസ്യമുണ്ട് ഈ പക്ഷികൾക്ക് പിന്നിൽ!

‎

‎ലണ്ടൻ ടവറിലെ കാക്കകൾ എന്നത് ബ്രിട്ടീഷ് ചരിത്രവുമായും ഐതിഹ്യങ്ങളുമായും ഏറെ ബന്ധപ്പെട്ടുനിൽക്കുന്ന ഒരു പ്രത്യേക പക്ഷിക്കൂട്ടമാണ്. ഇംഗ്ലണ്ടിലെ ചരിത്രപ്രസിദ്ധമായ ‘ലണ്ടൻ ടവർ’ എന്ന കോട്ടയ്ക്കുള്ളിൽ സ്ഥിരമായി സംരക്ഷിച്ചുപോരുന്ന വലിയ ഇനം കാക്കകളാണ്.

‎

‎ലണ്ടൻ ടവറിലെ കാക്കകൾ അപ്രത്യക്ഷമാവുകയോ പറന്നുപോവുകയോ ചെയ്താൽ ബ്രിട്ടീഷ് രാജാവിന്റെ കിരീടവും ടവറും തകർന്നുവീഴുമെന്നും, അതുവഴി ബ്രിട്ടൻ സാമ്രാജ്യം തന്നെ പതറുമെന്നുമാണ് ഇവിടുത്തെ ഒരു ശക്തമായ അന്ധവിശ്വാസം അല്ലെങ്കിൽ ഐതിഹ്യം.

‎

‎​ ഈ ആചാരത്തിന് പിന്നിൽ പല കഥകളുണ്ടെങ്കിലും, രാജാവായ ചാൾസ് രണ്ടാമന്റെ കാലം മുതലാണ് (17-ാം നൂറ്റാണ്ട്) ഇവയെ ടവറിൽ ഔദ്യോഗികമായി സംരക്ഷിച്ചുതുടങ്ങിയതെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു. രാജ്യത്തിന്റെ സുരക്ഷയ്ക്കായി എപ്പോഴും കുറഞ്ഞത് ആറ് കാക്കകളെയെങ്കിലും ടവറിനുള്ളിൽ പാർപ്പിക്കണമെന്നാണ് നിയമം.

‎​

‎ലണ്ടൻ ടവറിലെ കാക്കകളെ നോക്കിനടത്താൻ മാത്രമായി നിയോഗിക്കപ്പെട്ട ഒരു പ്രത്യേക ഉദ്യോഗസ്ഥനുണ്ട്. ‘റേവൻ മാസ്റ്റർ’ എന്നാണ് ഇദ്ദേഹം അറിയപ്പെടുന്നത്. റോയൽ മിഡിൽസെക്സ് റെജിമെന്റിലെ മുൻ സൈനികനായിരിക്കും സാധാരണയായി ഈ പദവിയിൽ എത്താറുള്ളത്.

‎

‎​ മാംസക്കഷണങ്ങൾ, പക്ഷികളുടെ രക്തത്തിൽ മുക്കിയ ബിസ്കറ്റുകൾ, പഴങ്ങൾ എന്നിവയാണ് ഇവയ്ക്ക് ഭക്ഷണമായി നൽകുന്നത്. ഇവയെ വെറുമൊരു മൃഗശാലയിലെ പക്ഷികളായല്ല കാണുന്നത്. ഔദ്യോഗികമായി ബ്രിട്ടീഷ് കിരീടത്തിന് കീഴിലുള്ള സൈനികരെപ്പോലെയാണ് ഇവയെ കണക്കാക്കുന്നത്. അതുകൊണ്ടുതന്നെ ഇവയ്ക്ക് ഔദ്യോഗിക പേരുകളും ഐഡന്റിറ്റിയുമുണ്ട്.

‎

‎ഏറ്റവും കൂടുതൽ കാലം (2007 വരെ) ലണ്ടൻ ടവറിൽ ജീവിച്ചിരുന്ന പ്രശസ്തമായ ഒരു പെൺ കാക്കയായിരുന്നു മെർലീന (Merlina). ടവറിലെ അന്തേവാസികളിൽ ഏറ്റവും ജനപ്രീതി നേടിയ ഒന്നായിരുന്നു ഇത്. ​ജുബിലി (Jubilee), ഹഗ് (Hugine), ഗ്രിപ്പ് (Grip): ഇവയെല്ലാം ചരിത്രത്തിൽ ഇടംനേടിയ ടവറിലെ മറ്റ് പ്രധാന കാക്കകളാണ്.

‎

‎​ രണ്ടാം ലോകമഹായുദ്ധത്തിന്റെ ബോംബാക്രമണങ്ങൾക്കിടയിലും ലണ്ടൻ ടവറിലെ കാക്കകൾ അതിജീവിച്ചിരുന്നു. ആ സമയത്ത് ‘റേവൻ ഗ്രൂപ്പ്’ പൂർണ്ണമായും നഷ്ടപ്പെടാത്തവിധം അവയെ സംരക്ഷിക്കാൻ അധികൃതർ പ്രത്യേക ശ്രദ്ധ നൽകിയിരുന്നു.

‎

‎ഐതിഹ്യപ്രകാരം 6 കാക്കകളെങ്കിലും ടവറിൽ ഉണ്ടാവണം എന്നാണ് നിയമമെങ്കിലും, നിലവിൽ ടവറിനുള്ളിൽ സുരക്ഷയ്ക്കായി 7 കാക്കകളെയെങ്കിലും (ആറ് സ്ഥിരവും ഒരു റിസർവും) സ്ഥിരമായി പരിപാലിക്കുന്നുണ്ട്. യഥാർത്ഥത്തിൽ 17-ാം നൂറ്റാണ്ടിലെ രാജാവായ ചാൾസ് രണ്ടാമന്റെ ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞനായ ജോൺ ഫ്ലാംസ്റ്റീഡ്, ടവറിലെ കൊത്തളങ്ങളിൽ കാക്കകൾ ശല്യമുണ്ടാക്കുന്നുവെന്ന് കാണിച്ച് അവയെ കൊന്നുകളയാൻ ആവശ്യപ്പെട്ടിരുന്നു. എന്നാൽ ടവർ സംരക്ഷിക്കപ്പെടാൻ ഈ പക്ഷികൾ വേണമെന്ന് രാജാവ് പിന്നീട് തീരുമാനിക്കുകയും, അങ്ങനെയാണ് അവയെ സംരക്ഷിച്ചുതുടങ്ങിയതെന്നുമാണ് ചരിത്രപരമായ മറ്റൊരു യാഥാർത്ഥ്യം.

‎

‎​ഈ പക്ഷികളുടെ ചിറകിലെ തൂവലുകൾ വെട്ടി ഒതുക്കുന്നതിനാൽ അവയ്ക്ക് വലിയ ദൂരത്തേക്ക് പറന്നുപോകാൻ കഴിയില്ല. എങ്കിലും ഇവ ടവറിന്റെ പരിസരത്തുകൂടി നടന്നുനീങ്ങുന്നതും സന്ദർശകരുമായി ഇടപഴകുന്നതും കാണാൻ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ടൂറിസ്റ്റുകൾ ഇവിടെയെത്താറുണ്ട്.

Sreekala Prasad

Source: Sreekala Prasad